微生物（microorganism, microbe）是一些肉眼看不見的微小生物的總稱。包括屬於原核類的細菌、放線菌、支原體
、立克次氏體、衣原體和藍細菌（過去稱藍藻或藍綠藻）
，屬於真核類的真菌（酵母菌和黴菌）
、原生動物和顯微藻類，以及屬於非細胞類的病毒、類病毒和朊病毒等。

　　微(wei)生(sheng)物(wu)千(qian)姿(zi)百(bai)態(tai)，有(you)些(xie)是(shi)腐(fu)敗(bai)性(xing)的(de)，即(ji)引(yin)起(qi)食(shi)品(pin)氣(qi)味(wei)和(he)組(zu)織(zhi)結(jie)構(gou)發(fa)生(sheng)不(bu)良(liang)變(bian)化(hua)。當(dang)然(ran)有(you)些(xie)微(wei)生(sheng)物(wu)是(shi)有(you)益(yi)的(de)，它(ta)們(men)可(ke)用(yong)來(lai)生(sheng)產(chan)如(ru)奶(nai)酪(lao)
，麵(mian)包(bao)
，泡(pao)菜(cai)

，啤(pi)酒(jiu)和(he)葡(pu)萄(tao)酒(jiu)。微(wei)生(sheng)物(wu)非(fei)常(chang)小(xiao)，必(bi)須(xu)通(tong)過(guo)顯(xian)微(wei)鏡(jing)放(fang)大(da)約(yue)1000 倍才能看到。比如中等大小的細菌，1000個疊加在一起隻有句號那麼大。想像一下一滴牛奶，每毫升腐敗的牛奶中約有5千萬個細菌，或者講每誇脫牛奶中細菌總數約為50億。也就是一滴牛奶中可有含有50 億個細菌。